W zamożnej nadmorskiej społeczności Monterey w Kalifornii, podejrzana śmierć na zbiórce funduszy na szkołę podstawową przy plaży przyciąga uwagę, a także powoduje spięcie między pewnymi matkami. Madeline (Reese Witherspoon) i Celeste (Nicole Kidman), długoletnie przyjaciółki i powiernice, witają nowego przybysza Jane (Shailene Woodley) i jej syna, Ziggiego (Iain Armitage), w ich kręgu, ku rozczarowaniu innej matki, Reanty (Laura Dern). Wypadek z dziećmi w szkole powoduje, że bitewne linie zostają nakreślone.