„Below the Surface”, umiejscowione w teraźniejszej Kopenhadze, rozpoczyna się od krajowego kryzysu — porwania pociągu metra, gdzie piętnaście osób jest przetrzymywanych jako zakładnicy. To wprawia w ruch łańcuch wydarzeń, które rozgrywają się w ciągu ośmiu dni, a cała Dania jest wstrząśnięta kolejnymi ruchami porywaczy i losem piętnastu zakładników.

Jednostka antyterrorystyczna pod wodzą Philipa Norgaarda (Johannes Lassen) i Louise Falck (Sara Hjort Ditlevsen) otrzymują zadanie uratowania zakładników. Dziennikarka Naja Toft (Paprika Steen) działa jako pośrednik między zakładnikami a policją jak oprawcy informują prasę o każdym kto znajduje się w wagonie. Jak szaleństwo medialne ma miejsce, kraj okazuje się być podzielony odnośnie tego jak zareagować.

Serial bada to jak następstwa kryzysu wpływają na każdy poziom duńskiego społeczeństwa, od polityków, którzy kłócą się czy negocjować z terrorystami czy nie, i prasy, która musi postanowić, gdzie jest granica w ich przekazie, po opinię publiczną, która wie, że to równie dobrze mogli być oni.