To 1978 rok, a Cleve Jones, Ken Jones i Roma Guy pracują razem, aby walczyć o szóstą poprawkę, która zakaże gejom, lesbijkom i ich sojusznikom pracować w kalifornijskich publicznych szkołach. Ken żyje potajemnie ze swoim chłopakiem, Richardem, pracownikiem społecznym, który straciłby swoją pracę jakby ustawa przeszła głosowanie. Tymczasem Roma szybko odkrywa, że mieszkanie ze swoją byłą dziewczyną Diane i jej obecną dziewczyną, Jean, nie jest za idealne, kiedy Diane ogłasza, że zamierza być jedną z pierwszych w historii lesbijek, które się sztucznie zapłodnią w domu. Teraz mieszkając w Castro z przyjaciółmi Marvinem i Scottem, Cleve pracuje przy kampanii, aby wybrać Harveya Milka do rady miasta. Zwycięstwo wkrótce stanie się tragedią jak Milk zostanie zamordowany. Urna wyborcza, policja, i sądy nie są w stanie albo nie są skłonne chronić ich, a nasze postacie powstają i idą na ulice.

Właśnie jak geje i lesbijki zyskują polityczną władzę w 1981 roku, choroba określana jako „rak gejów” zaczyna pochłaniać życie gejów i narkomanów. Kiedy przyjaciel Cleve’a, Bobbi Campbell staje się ofiarą, Cleve zwraca się do dr Marcusa Conanta, zdeterminowanego, aby pomóc spowolnić tą jeszcze nieuleczalną chorobę. Diane pracuje jako pielęgniarka w publicznym szpitalu. Potrzebując pomocy w obliczu tego szybko rozwijającego się kryzysu zdrowotnego, Diane przekonuję Rome i Centrum Kobiet, aby zgłosić się do pomocy przy „nietykalnych” pacjentach—gejach w szpitalu. Cleve, Ken, Roma i Diane zmagają się, aby edukować przerażone społeczeństwo z niewielką ilością informacji jaka posiadają, kiedy zastanawiają się czy również mogli mieć kontakt z chorobą. W czasie łamiącego serce czuwania dla tych, którzy odeszli, Cleve jest zainspirowany, aby stworzyć to czym stanie się AIDS Memorial Quilt, w nadziei na pozyskanie uwagi narodu.