Arcyksiężna Zofia, matka cesarza Austrii - Franciszka Józefa, nie akceptuje jego związku z piękną księżniczką bawarską, Elżbietą von Wittelsbach, zwaną Sisi. Niezadowolona kobieta wystawia wybrankę syna na wiele prób. Elżbieta jako przyszła cesarzowa pobiera lekcje tańca i dworskiej etykiety. Musi też pokonać wiele przeciwności. Wkrótce los jej sprzyja i staje obok Franciszka Józefa na ślubnym kobiercu. Upragnione małżeństwo nie oznacza jednak końca jej kłopotów. Młoda mężatka próbuje odnaleźć swe miejsce na cesarskim dworze.