Jak Marmee czeka przy łóżku chorego męża w wojskowym szpitalu, siostry March muszą nauczyć się tego jak radzić sobie bez swoich rodziców. Meg jest w szoku i upokorzona na wieść o plotkach krążących w społeczeństwie, że Marmee próbuje wydać ją za Lauriego, i po wypadku w szkole Amy, Jo musi przejąć dowodzenie jak próbuje zrównoważyć swoje rodzinne obowiązku i swoje pisanie. Beth pomaga biednej niemieckiej rodzinie imigrantów cierpiącej na szkarlatynę, ale jej życie jest w niebezpieczeństwie jak również choruje, a Amy zostaje wysłana, aby zostać towarzyszką ciotki March. Jednego wieczora Laurie próbuje podzielić się swoimi uczuciami ze zrozpaczoną Jo, ale ona odrzuca jego zaloty.

Po powrocie Marmee, ulga ogrania rodzinę jak przygotowują się do świąt. Jo otrzymuje obiecujące wieści odnośnie swojego dzieła. tymczasem John Brooke przygotowuje się, aby dołączyć do armii i deklaruje swoją miłość nic nie podejrzewającej Meg. Ostra dezaprobata ciotki March nadaje uczuciom Meg perspektywę i akceptuje jego propozycję małżeństwa. Rodzina wyprawia radosną ceremonię po powrocie Johna, ale na ślubie Jo jest coraz bardziej niepewna jak zauważa, że Beth wciąż jest słaba, a Laurie nadal żywi nadzieję na ich przyszłość jako para.