„Zawsze wiedziałem, że prawdziwy Bjorn Żelaznoboki popłynął na Morze Śródziemne i znalazł się tam, gdzie teraz mamy Tunezję, na skraj Sahary” — wyjaśnia twórca serialu Michael Hirst. „Jedna rzeczy, która nas ograniczała to, że nie mogliśmy odtworzyć pustyni saharyjskiej na zachodzie Irlandii”.

Ale dla drogiego piątego sezonu, produkcja odbywająca się w Irlandii nakręciła sceny w Maroku, gdzie Bjorn jechał na wielbłądzie poprzez zupełnie nowy krajobraz geograficzny (i polityczny). „Jak zobaczysz Wikingów na Saharze, na tych wydmach… nigdy wcześniej nie widziałeś takiej palety w serialu. To wspaniałe”.

Wracając do Anglii, bratobójczy Ivar bez kości (Alex Høgh Andersen) przejął miasto York, co doprowadziło go do konfliktu z wojowniczym biskupem Heahmundem, w tej roli nowy członek stałej obsady Jonathan Rhys Meyers. „Zbudowaliśmy miasto York na tyłach, z tymi wszystkimi krętymi ulicami i wąskimi uliczkami” — mówi Hirst. „Tył studia obejmuje kilka hektarów, więc to jest wielkie. Miasto York po prostu tam się rozrastało”.

Dla scenarzysty, podróż do miasta York było podróżą w historię kraju i swojej osoby. „Znam York bardzo dobrze, ponieważ dorastałem w pobliżu” — mówi. „To zabrało mnie znów do dzieciństwa jak wędrowałem po tych krętych uliczkach”.

Scenarzysta mocno chwalił Andersena, który dołączył do serialu w drugiej części czwartego sezonu i teraz przejął rządy od swojego ojca i sieje horror Wikingów w Anglii. „Jest bardzo, bardzo potężną osobą” — mówi Hirst, który obiecuje, że ogromna bitwa o York będzie tłem dla bardziej osobistego pojedynku między Ivarem a jego nowym głównym przeciwnikiem. „Pewna doza wzajemnego szacunku rozwinie się ostatecznie między Ivarem a Heahmundem” — wyjaśnia. „Walka jest kompletnie zdominowana przez osobowości tych dwóch wielkich i budzących grozę wojowników”.

Pustynia, miasto, nowe twarze: To wszystko jest częścią ewolucyjnej natury nowego sezonu, po śmierci królów Ragnara (Travis Fimmel) i Ecberta (Linus Roache) w czwartym sezonie. „To część rosnącej ambicji serialu” — mówi Hirst. „Zawsze potrzebujesz świeżej krwi, nowych miejsc. Te rzeczy odmładzają serial i każdego, który jest w nim”