Oczywiście, obraz musiałby obejmować jej byłego męża Luciousa na pierwszym planie, z oczami płonącymi z mieszanki pożądania i miłości oraz liberalnej odrobiny rozrywki, ponieważ w teraźniejszości, to jest gra Cookie. I czy zechce wykorzystać swoje fizyczne, intelektualne i emocjonalne moce, aby upokorzyć rywala, zainspirować przebój z wieloma platynowymi płytami, odzyskać swojego faceta albo utorować drogę do wypadku z przejęciem klienta ważnej wytwórni w samym środku aresztowania, nie można jej nie doceniać.

Nawet ludzie, którzy jej nie lubią - obecna kochanka Luciousa, jej niewdzięczny najmłodszy syn - nadal zostają uwikłani w jej orbitę. Z jakiego innego powodu Annika zabrałaby swoją osobowość "debiutantki bougie" do trudnej dzielnicy - takiej z zatwierdzonym przez "Seks w wielkim mieście" Tasti D-Lite, ale nadal... - aby spotkać się z menadżerem/załogą rapera, którego życie jest ciągle zagrożone przez bezwzględny gang? I z jakiego innego powodu Hakeem wziął kąpiel z bąbelkami z "mamą" (aka: starszą kochanką, która lubi to bardzo i kompleks Edypa) w chwili jak Cookie pojawia się z niesamowitym pomysłem, aby zabrać go na kolejny poziom?

Czy odcinek stracił trochę ciepła ze względu na miłe, delikatniejsze połączenie Cookie i Luciousa? Tak, w porządku, nie będę zaprzeczać. Ale to nie może był ciągle tylko rzucanie butami i dramatyczne wtargnięcie do pokoju konferencyjnego - nie jeśli serial ma mieć sześć sezonów i film. Więc po prostu przejdźmy do tego co wydarzyło się w tym odcinku, możemy?

STARCIE TYTANÓW | Największy rywal Empire - szef konkurencyjnej wytworni Billy Baretti (Judd Nelson), gość, który podpisał kontrakt z Kid FoFo po tym jak Lucious wyrzucił go - sam ma problemy w tym odcinku, kiedy jego najbardziej głośny artysta, Titan, zostaje aresztowany za postrzelenie przywódcy gangu w nocnym klubie. Kiedy Baretti nie załatwia mu kaucji od razu, Lucious, Anika i Cookie wszyscy zaczynają knuć jak/czy mogą sprowadzić go do owczarni Empire. Cookie odwiedza mamę Titana - twardą zwolenniczkę narodu islamskiego o imieniu Fatima - gdzie dowiaduje się, że zastrzelona ofiara spaliła centrum społeczności, gdzie Titan pracował jako wolontariusz. (Czy ta cała scena nie była jakoś śmieszna, ale jednocześnie przekonująca?) Informacje Cookie okazują się być przydatne jak Anika i Lucious spotykają się z zespołem Titana, co zostaje przerwane przez samochodową strzelaninę. Lucious prawie decyduje się porzucić całą sprawę - tak jest aż Beretti (który ukradł pewne jego tantiemy z napisania piosenek w przeszłości) żąda, aby Lucious trzymał się z daleka od Titana. "Wykopię brudy z twojej przeszłości i pogrzebię twoje imperium - i każdego w nim" - kipi, ale ruch przynosi odwrotny skutek. Lucious wykorzystuje swoją celeberycką siłę przebicia, aby odwiedzić Titan w ciupie - i przekonuje gościa do zamiany wytwórni przez podpisanie czeku na 1,7 miliona dolarów na odbudowę wspomnianego centrum społeczności. To daleko naciągane, aby myśleć, że artysta pokroju Jay-Z potrzebowałby siedmiocyfrowej darowizny kogoś innego, aby wykonać tę robotę, ale Titan jest naprawdę po prostu tłem dla Cookie w jej czerwonej lamparciej sukience, co sprawia, że Lucious żałował sposobu w jaki zerwał z nią relacje, kiedy siedziała w celi przez siedemnaście lat. "Zrobiłem kilka rzeczy, które musiałem zrobić" - twierdzi, ale co jest jej grą końcową? Czy naprawdę chce odzyskać go jako jego żona? Czy jest mroczniejsza strona w naszej bohaterce, która chce ukarać Luciousa za jego występki? I czy może prawdopodobnie osiągnąć oba cele?

NIE MA A&R W COOKIE | Chociaż to nie ma znaczenia, ponieważ jak Lady Lyons ci powie, ona jest tą, której ucho skierowało Luciousa do sławy. w najlepszej scenie z odcinka, podsumowuje największą artystyczną wadę swojego utytułowanego syna Hakeema: "Musisz przestać rapować jakbyś pochodził z ulicy, ponieważ nie wie nic o tym życiu!" Proszę powiedz mi, żę nie jestem jedyną, która wciska pauzę, aby śmiać się i klaskać za każdym razem jak Coookie serwuje ostrą dawkę prawdy. W tym samym czasie, określa Anikę jako "debiutantkę z kiepskim uchem, która nie chce zaburzać jej pereł". Tianna, wyraźnie poruszona przez tak wiele realności w jej obecności, pojawia się w biurze Cookie, aby pomogła jej w podrasowaniu jej jako takiego singla "Keep It Movin'" - i pod koniec godzina, umieszcza Hakeema na właściwym torze, a dobrze przyjęty występ w czasie nominacji do Teen Choice ląduje na jej koncie, a Cookie - nie Anika - staje się szefową jej zespołu.

ZABIERAJĄC TO NA ULICE | Tymczasem Cookie jest rozdrażniona jej innym artystą, gejowskim synem Jamalem. "Nie mamy czasu, abyś miał jakąś psychiczną pseudo-artystyczną burzę mózgów jaką chciałbyś mieć" - narzeka, jak Jamal i jego chłopak Michael przystosowują się do życia w dziurze w Bushwick, zamiast w pięknym mieszkaniu Luciousa, za które on płacił. Jamal ostatecznie pojawia się w Empire, aby zwrócić czek swojego ojca za wspierania Hakeema w czasie jego występu w klubie nocnym Leviticus, a kiedy Lucious mówi mu, że złamał kardynalną zasadę muzycznego biznesu, aby zawsze przyjmować pieniądze, jego uśmiech zdradza ojcowski przypływ dumy na oglądanie jak jedno z jego dzieci próbuje przetrzeć drogę niezależności bez pieniędzy rodziny. Wracając do domu, Jamal zostaje zainspirowany przez brzmienie rur, syren i łańcuchów, a następnie zaczyna pisać coś co może być jego przebojem. Miejmy nadzieję, że to rzeczywiście będzie świetne, nie tylko "dość dobre i będziemy musieli udawać, że to jest świetne, ponieważ kibicujemy Jamalowi, aby przezwyciężył homofobię i stał się kolejnym wielkim".

Z INNYCH WIEŚCI... | Tianna wchodzi jak Hakeem jest z Camillą w wannie, ale stara się nie pozwolić, aby to wpłynęło na jej publiczne relacje/występy z synem jej szefa. Dziewczyna ma skupienie, jasna cholera! Porsha nie ma jeszcze wypłaty, ponieważ, jak Becky zauważa, "dziewczyna dała działowi kadr PESEL zmarłej osoby". Andre dostarcza Luciousowi alibi na noc morderstwa Bunkiego - tak, on jet tym mądrym. I w najbardziej poruszającej scenie odcinka, Lucious mówi prawdę o jego chorobie Anice - która przejmuje obowiązek golenia z rzeczywistą łzą w jej oku.

Z tym wszystkim, zwracam się do ciebie. Co myślisz o tym odcinku "Empire"? Podziel się myślami w komentarzu!