Uciekła, ale następnie spędziła prawie cały sezon jak była prześladowana, najpierw przez wspomnienia wydarzeń, a potem przez ostateczną ucieczkę Lewisa z więzienia i samobójstwo. "To było bardzo mroczne" - powiedziała Hargitay dziennikarzom wcześniej w tym miesiącu.

Na szczęście, straszne dni Benson się skończyły. Kiedy "Prawo i bezprawie" powróci, Olivia zostanie skonfrontowana z innym mężczyzną w jej życiu: nowo adoptowanym malutkim synkiem Noahem. "Będąc w mroczności, strachu i wszystkim przez co przeszła i tracąc wiarę w społeczeństwo, a potem posiadając, jakby, cud wrzucony do twojego świata, światło. To czuło się jak kometa, naprawdę" - mówi. "Myślę, że posiadanie dziecka zmienia wszystko i na nowo ją zdefiniuje".

Rzeczywiście zwiastuny nowego sezonu mówią to wszystko. Zamiast pokazywać Benson w jej biurze czy na miejscu paskudnej zbrodni, "Prawo i bezprawie" skupia się na Olivii w domu troskliwie trzymającej swoje dziecko. "Myślę, że otrzymała prawo posiadania również swojego własnego życia po poprzednim roku" - mówi producent wykonawczy Warren Leight.

Leight w szczególności wskazuje na finałową konfrontację Benson z Bestią, aby wyjaśnić znaczący wpływ jaki Noah będzie miał w tym jak życie domowe Benson wpływa na jej decyzje podejmowane w biurze. "W zeszłym roku wróciła do spichlerza, kiedy wiedziała, że William Lewis był tam sam z młodą zakładniczką" - powiedział. "Czy podjęłaby taką decyzję teraz, kiedy jest ktoś w domu, kto jest zależny od niej? Jak to wpłynie na twoje osądy w sytuacjach życia i śmierci?"

Również wpływ na proces myślowy Olivii będzie miała jej awans na sierżanta w połowie ostatniego sezonu. Chociaż ktoś inny (porucznik Declan Murphy, w tej roli Donal Logue) był tymczasowo szefem przez ostatnie kilka odcinków, Olivia będzie wydawać polecenia w tym roku. "Teraz ja decyduję: Czy mam iść na miejsce zbrodni czy pozostać w moim biurze? Czy mam to przekazać i wydawać rozkazy i rządzić ludźmi czy powinnam pozostać z dzieckiem w domu?" - mówi Hargitay. "Wszystko jest inne i wszystko wymaga o wiele więcej energii i myśli".

Praca również wymaga dodatkowej uwagi ze względu na zmiany w zespole. Po fizycznej napaści Amaro na podejrzanego o molestowanie seksualne, został przeniesiony do patrolowania ulic jako umundurowany policjant i również musi zająć się problemami z gniewem. "Wszystko się rozpadło dla niego. Stara się poskładać do kupy i dowiedzieć kim jest i czego chce" - mówi Danny Pino. "Teraz jego świat wywrócił się do góry nogami, a on po prostu stara się żyć z dnia na dzień".

W miejsce Amaro pojawia się nieskomplikowany detektyw Sonny Carisi (Peter Scanavino). "Jest zupełnym outsiderem. Jest bezceremonialny i naprawdę nie łapie niuansów i nie jest za bardzo doświadczony, więc mówi to co myśli bardzo często" - mówi Scanavino. "Ale uczy się. Nadrabia wszystko. Myślę, że jest dobrym detektywem, ale musi się wiele nauczyć jeśli chodzi o to jak podchodzić do spraw".

Pomimo swojej nowej pracy i jego zastępstwa w składzie, Amaro nie zostanie całkowicie zapomniany i zniknie z serialu. "Przynosi sprawy do SVU lub wie o pewnych sprawach, które SVU przejmuje, więc są skłonni iść do Amaro i dowiedzieć się tego co wie jeśli chodzi o to co się dzieje na ulicy" - mówi Pino.

To również pomaga, że Amaro ma kogoś po swojej stronie - Rollins (Kelli Giddish), która to jak zostało ujawnione pod koniec poprzedniego sezonu przespała się z Amaro. "W tym sezonie zobaczysz jak naprawdę go wspiera" - mówi Giddish. "To nie znaczy, że są zakochani i zamierzają się pobrać i mieć dzieci, ale to znaczy, że walczy o niego w inny sposób teraz".

Dobre uczynki Amaro ostatecznie pomogą mu odzyskać swoją dawną pracę. "Dla niego to będzie powrót do owczarni, a myślę, że sposób w jaki to będzie postrzegać to, że zmierza we właściwym kierunku" - powiedział Pino. "Nie jest taki sam. Stara poradzić sobie ze swoim gniewem i stara się nie wpakować kolejny raz w problemy, a wiesz, że kiedy starasz się nie wpaść w tarapaty, zazwyczaj one same cię dopadają, a to nieuchronnie mu sie przydarzy".

Czy ten problem pojawi się z powodu jej (możliwie) sekretnego romansu z Rollins? "To tworzy niestabilne środowisko, kiedy starasz się utrzymać coś w sekrecie przed pokojem pełnym detektywów. Każda mała wzmianka, każda rzecz, która jest niezbyt częsta zy przesadzona czy umniejszona w twoich reakcjach z innymi - ci ludzie są inteligentni, przykładają uwagę jeśli chodzi o zachowanie ludzi" - mówi Pino. "W każdym momencie, to może wybuchnąć im w twarz".