Film obraca się wokół kultowej bluesowej piosenkarki Smith (Queen Latifah) jak pokonuje wyzwania w swoim burzliwym życiu stając się jedną z najbardziej uznanych artystek w latach 20. i 30. XX wieku, aby ostatecznie być znaną na wieki jako "Cesarzowa Bluesa". Film, oparty na prawdziwej historii Smith, został napisany i wyreżyserowany przez Dee Rees.

Platt zagra sławnego fotografa i scenarzystę Carla Van Vechtena; Greenberg pojawi się jako renomowany producent nagraniowy i krytyk muzyczny John Hammond; a Kittles zagra brata Bessie, Clarence'a. W obsadzie również znajdują się Mo'Nique jako Ma Rainey, Michael K. Williams jako Jack Gee, Mike Epps jako Richard; Khandi Alexander jako Viola; Tika Sumpter jako Lucille i Charles S. Dutton jako William "Pa" Rainey.

Latifah, Lili Fini Zanuck, Richard Zanuck, Shakim Compere, Shelby Stone i Randi Michel będą producentami wykonawczymi. Hallie Foote jest współproducentką wykonawczą, a Ron Schmidt będzie producentem.