Autorka powieści erotycznej "Lulu i Lucia", Lucia Morell, zostaje zamordowana siekierą. Sprawca zabrał z miejsca zbrodni odciętą dłoń pisarki. Ojciec Brown ma podejrzenia, że zabójca nie chciał, by ujawniona została tożsamość drugiej z bohaterek prozy Morell i odpowiedź, kto zabił, kryje się w książce. Wśród podejrzanych znajdują się lady Ursula Lansford, która prowadzi schronisko dla byłych więźniarek, jej syn, który wielokrotnie doświadczał upokorzeń ze strony pisarki, a także ogrodnik i dwie podopieczne domu Lansford. Wkrótce w łazience Ursuli zostaje dokonane makabryczne odkrycie.