„Chcieliśmy odnosić się z szacunkiem do materiału źródłowego, ale czułem, że tutaj już była świetna adaptacja zrobiona przez Franka Darabonta” — mówi twórca serialu Christian Torpe, odnosząc się do filmu z 2007 roku z niesławnym bolesnym zakończeniem.

„Powieść ma 200 stron i rozgrywa się w jednym miejscu, i musieliśmy zmienić to w trwający serial. Ale chcieliśmy pozostać wierni sednu historii” — mówi.

Znika tylko sklep spożywczy, gdzie mieszkańcy małego miasteczka robią sobie schronienie przed bestiami na zewnątrz i ujawniają złowieszcze cechy w sobie samych. Serial rozprzestrzenia się na kilka innych zamkniętych miejsc, w tym kościół i centrum handlowe, gdzie setki ludzi mierzą się z  potworami.

„Ale nie jesteśmy tylko w centrum handlowym” — mówi Torpe. „Ustaliliśmy nieco inne ważne punkty, które są pod wpływem tego kto okazuje się być przywódcą tam. Każdy z nich pojawia się z różnymi teoriami czy przekonaniami odnośnie tego co się dzieje. Ostatecznie historie współgrają ze sobą i przekształcają się w konflikty”.

Płeć jest również wielkim tematem w tej wersji historii — odkąd to coś co ma tendencję prowokować ludzi do ujawniania swoich mrocznych stron.

GRZECHY CIAŁA

Jedna z głównych postaci, Eve Copeland (w tej roli Alyssa Sutherland z „Wikingów”), jest szkolną nauczycielką, której lekcje edukacji seksualnej wywołały kontrowersje w mieście — i ożywiły starą plotkę o jej przeszłości. „Była pewnego rodzaju dzikim dzieckiem, a miasto nadal podświadomie wykorzystuje jej seksualność przeciwko niej. Tutaj jest wiele mizoginii pod powierzchnią”.

Mąż Eve, Kevin (Morgan Spector, „Impersonalni”), jest prototypowym miłym facetem. „Jest tym współczesnym, liberalnym facetem” — mówi Torpe. „Wierzy we wszystkie właściwe wartości dobroci i przebaczenia, ale to są łatwe wartości dla niego. Nigdy nie był testowany. Chciał testu: Czy ma odwagę swoich przekonań czy złamie się pod presją?”

Ich córka, Alex (Gus Birney) zawsze grała według zasad, w przeciwieństwie do swojej matki, ale zaczyna wykazywać buntownicze tendencje właśnie jak nadprzyrodzone siły zła zaczynają pojawiać się w mieście.

Ich sąsiadką jest Nathalie Raven (Frances Controy, „Sześć stóp pod ziemią”), która ma pewnego rodzaju duchowe połączenie z nimi. Jest po części prorokiem, po części męczennicą, i ma to co Torpe opisuje jako „pokręcony, prawie relację jak matka-syn” z miejscowym szeryfem, Connorem Heiselem (w tej roli Dareen Pettie, „Mad Men”).

Syn szeryfa, Jay (Luke Cosgrove), jest szkolną gwiazdą footballu oskarżoną o brutalną zbrodnię — więc nawet zanim mgła się pojawia, mieszkańcy są w sprzeczności ze sobą.

Nad uwięzionymi w centrum handlowym panuje menadżer placówki, Gus Redman (Isiah Whitlock Jr., „The Wire”), który widzi szansę wykorzystania pewnego rodzaju prawdziwej władzy dla odmiany. „Jest gościem, który zaszedł tak daleko jak mógł w swoim życiu. Jest biurokratą i nigdy nie czuł, że posiada szacunek na jaki zasługuje” — mówi Torpe. „Jak dobra setka ocalałych zostaje uwięziona w centrum, próbuje wykorzystać okazję i stać się szanowanym przywódcą, którym, jak czuje, zawsze powinien być. Próbuje ustanowić swoje własne imperium”.

Wśród innych postaci: Russell Posner jako Adrian, niepewny nastolatek, który jest powietnikiem Alexa; współcześnie myślący kapłan (Dan Butler), którego wiara jest testowana przez zachowanie szukających schronienia w jego świątyni; Danica Curcic jako Mia, narkomanka w mieście szukająca ukrytej gotówki; i Okezie Morro (Red Tails) jako Bryan Hunt, żołnierz cierpiący na amnezję.

Kiedy serial próbuje ustanowić inne historie niż z powieści Kinga i filmu Darabonta, Torpe dał wskazówkę na możliwy crossover później w serialu. „To dziwny kuzyn oryginalnego materiału” — mówi. „To ma ciągłą łączność z powieścią. Ale kto wie? Może pewne oryginalne postacie pojawią się w pewnym momencie”.

Dla niego, „The Mist” to szansa, aby wykorzystać historię grozy do zbadania prawdziwych dynamik, podobnie jak było z „The Twilight Zone” dekady temu.

STRACHY WOKÓŁ NAS

„Niestety, myślałem, że to było niewiarygodnie na czasie, aby zrobić serial o tym co ludzie robią jak są przyćmieni przez strach” — mówi Torpe. „Patrzyliśmy na to co dzieje się na świecie, i każdy szuka ciągle kogoś kogo może oskarżyć, albo kogoś kto ich poprowadzi do ziemi obiecanej. Znajdują ludzie do nienawidzenia, czy to ze względu na ich płeć, rasę czy wiarę. To elementy, które wykorzystujemy — jak strach napędza rzeczy takie jako mizoginia i homofobia”.

Kidy postacie szukają wyjaśnienia odnośnie potworów w mgle, fani, którzy obejrzą zapowiedź usłyszą nazwę „Arrowhead”, odniesienie do teorii postawionej przez postacie z powieści.

Ale nawet wtedy, King nigdy nie zaoferował definitywnego wyjaśnienia swoich stworzeń.

„To bardziej o ludziach szukających odpowiedzi niż samych odpowiedziach” — mówi Torpe. Dla niego, „The Mist” to psychologicznych thriller, z potworami, które wywołują emocje.