Aktor był dwukrotnie nominowany do Oscara w karierze rozciągającej się na sześć dekad, gdzie najlepiej znany był z ról w filach „Oto jest głowa zdrajcy” z 1966 roku, „Midnight Express” z 1978 roku oraz trzech filmów o Harrym Potterze.

W 2015 roku ogłosił, że zdiagnozowano u niego raka trzustki. Jeśli chodzi o telewizję to pojawiał się w serialach „The Confession”, „Merlin” i „Doktorze Who”, gdzie grał w latach 2013-2014 Wojennego Doktora.