Ikona telewizyjna Larry Hagman, najlepiej znany z roli kultowego J.R. Ewinga w zarówno oryginalnym serialu CBS "Dallas", jak również obecnej kontynuacji TNT, zmarł w piątek w szpitalu Medical City Dallas na skutek powikłań nowotworowych. Miał 81 lat.

Hagman - krótko po tym jak aktualizacja "Dallas" została ogłoszona przez TNT latem 2011 roku - ujawnił, że był leczony na "bardzo częstą i uleczalną formą raka", później powiedział, że ma 2 stadium raka gardła. Po trwałej chemioterapii i radioterapii, Hagman ogłosił w połowie 2012 roku. "Pokonałem tą rzecz. Jest teraz w remisji. Wszystko dobrze!"

"Dallas" obecnie produkuje swój drugi sezon, który zaplanowano na 28 stycznia 2013 roku. Hadman wystąpił w sześciu odcinkach.

"Larry wrócił do swojego ukochanego Dallas, ponownie wcielając się w rolę, którą kochał najbardziej" - napisała rodzina Hagman w oświadczeniu dla Dallas Morning News. "Rodzina Larry'ego i bliscy przyjaciele dołączyli do niego w Dallas podczas Święta Dziękczynienia. Kiedy odchodził, był otoczony przez bliskich. To było spokojne odejście, takie jakiego pragnął. Rodzina prosiła o prywatność w tym czasie". (Według doniesień gwiazdy z "Dallas" Patrick Duffy i Linda Gray byli wśród bliskich u jego boku).

Warner Bros. TV i producenci wykonawczy "Dallas" Cynthia Cidre i Michael M. Robin, we wspólnym oświadczeniu, wspominają Hagmana jako "giganta, o niespotykanej osobowości, którego kultowy występ jak J.R. Ewing przetrwa jako jeden z najbardziej pamiętnych w historii telewizji. Naprawdę kochał grać tą znaną na całym świecie postać i zostawił dziedzictwo rozrywki, szczodrości i łaski". TNT z kolei wspomina gwiazdę "Dallas" jako "wspaniałego człowieka i niezwykle utalentowanego aktora. Będziemy zawsze wdzięczni, że cała nowa generacja ludzi poznała i ceniła Larry'ego poprzez jego kreację J.R. Ewinga. Nasze myśli i modlitwy są z jego rodziną w tym bardzo trudnym czasie".

Niezliczone role telewizyjne Hagmana obejmują występu w "Nip/Tuck" i "Desperate Housewives", krótko emitowanym w 1997 roku dramacie CBS "Orleans" i oczywiście we wszystkich pięciu sezonach "I Dream of Jeannie". Jeannie we własnej osobie, Barbara Eden, oddała hołd Hagmanowi na swojej stronie na Facebooku późno w piątek:

Wciąż nie mogę otrząsnąć się z szoku i wstrząsu po otrzymaniu wiadomości, że Larry Hagman odszedł. Nadal pamiętam, ten pierwszy dzień na Zuma Beach z nim, kiedy było strasznie zimno. Od tego dnia przez kolejne pięć lat, Larry był w centrum tak wielu zabawnych, dzikich, szokujących... i patrząc wstecz, niezapomnianych chwili, które pozostaną w moim sercu na zawsze.

On był tak kluczowym elementem w moim życiu tak długo, że nawet po latach "I Dream of Jeannie", nasze drogi krzyżowały się wiele razy. Przez różne produkcje miałam przyjemność oglądania "Texas Tornado", gdzie był Larry Hagman. Oprócz chwil wielkiego śmiechu, wielkich uśmiechów i niepohamowanej osobowości Larry zawsze był po prostu Larrym. Nie można było winić go za to, on był tylko tym kim jest...

I, podobnie jak wielu innych, wierzyłam, że pokonał raka i teraz przypomniał to, że życie nigdy nie jest pewne. Moje najszczersze kondolencje dla jego żony Maj, jego syna i córki, a także jego prawnuków, jak również jego przyjaciół w chwili jego śmierci. Mogę szczerze powiedzieć, że straciliśmy nie tylko świetnego aktora, nie tylko ikonę telewizji, ale także część czystej Ameryki.

Żegnaj Larry, nigdy nie było kogoś takiego jak ty wcześniej i nikt taki nie pojawi się w przyszłości.

Hagman zostawił żonę po 58 latach wspólnego życia, Maj, która obecnie cierpli na chorobę Alzheimera, dwoje dzieci i pięcioro wnucząt.