Londyn 1827 rok: Tamiza w nocy — operacja szmuglerska trwa — nagle, policja rzeczna zaczyna zbliżać się do przemytników i walka wynika, po czym następuje szalony pościg aż do brzegu.

John Marlott, starszy oficer policji i weteran bitwy pod Waterloo, przechodzi brzegiem Tamizy, aby obejrzeć następstwa. Ostry policyjny gwizdek przyciąga jego uwagę w kierunku małego kształtu leżącego na brzegu wody. Jak zbliża się widzi, że to jest ciało dziecka, młodej dziewczyny, która ma około dziesięć lat. Jej ciało jest pokryte szwami, i widok jest przerażający. Stara się dotknąć martwej ręki — ale w chwili grozy, ręka chwyta go!

Straszne ciało zostaje sprowadzone szybko do ministra spraw wewnętrznych, sir roberta Peela, który przywołuje Marlotta, i mówi mu, że chce, aby przeprowadził prywatne dochodzenie. Główny chirurg w szpitalu St Bart w Smithfield, sir William Chester, mówi Marlottowi, że ciało zostało stworzone z siedmiu lub ośmiu ciał zszytych razem.

Marlott pracuje wewnątrz biura Bow Street Runners, i werbuje optymistycznego młodego biegacza, Nightingale, aby mu pomóc. Uwaga Marlotta jest potem skierowana  wkierunku slumsów, gdzie przestępca Billy Oates tworzy gang dziecięcych przestępców. Tutaj odkrywa młodą dziewczynę Florę. Również znajduje obraz na ścianie. To jest „Little Girl Lost” autorstwa Williama Blake’a — Marlott postanawia zbadać sprawę.