Zmuszony do przyjęcia imienia Toby Kunta pracuje na plantacji doktora Reynoldsa. Jego nowy właściciel daje mu i pozostałym niewolnikom dużo swobody. Kinte zaprzyjaźnia się z czarnoskórą Bell, która otoczyła go troskliwą opieką, gdy był na granicy życia i śmierci. Z czasem rodzi się pomiędzy nimi uczucie.