"Nie było okoliczności dla 22 godzinnych odcinków. Po prostu nie mogłem zrobić takiego harmonogramu po raz kolejny. Więc mogłem zrobić 13 odcinków" - powiedział Meloni dziennikarzom w zeszły poniedziałek na Television Critics Association o swoim nowym serialu "Surviving Jack". "Wtedy ten odcinek pilotowy pojawił się na moim biurku i powiedziałem: 'To najzabawniejsza rzecz jaką przeczytałem od lat'. To również pomogło sprawie, że ta rola nie obejmuje żadnego napięcia będą razem czy nie, które mocno zdefiniowało jego rolę detektywa Eliotta Syablera obok detektyw Olivii Benson (Mariska Hargitay). "Powiedzieli, że mogę uprawiać seks z Rachael [Harris] w scenariuszu i zapomnieć o tym" - zażartował Meloni.

W nowej komedii stacji Fox umiejscowionej w latach 90., Meloni gra żonatego rodzinnego faceta, która musi przejąć na siebie ciężar obowiązków rodzicielskich, kiedy jego żona zaczyna studia prawnicze. Choć Jack i jego żona Joanne (Harris), mają bardzo kochający związek - "Jestem chyba kryptonitem na jego nikczemność" - powiedziała Harris - tego samego nie można powiedzieć o relacji Jacka z jego dziećmi, Frankiem (Connor Buckley) i Rachel (Claudia Lee), którymi rządzi żelazną ręką. "Jest autentyczny czy się zgadzasz z tą autentycznością czy nie" - powiedział Meloni. "Czasami myślę, że to Archie Bunker bez rasizmu... Czasami to co wychodzi z jego ust jest rażące, ale to pochodzi z jego serca".

Jeśli ojciec tryskający twardą miłością brzmi trochę znajomo, to dlatego, że tak jest. "Surviving Jack" jest oparte na książce "I Suck at Girls", którą napisał autor "$#*! My Dad Says" Justin Halpern. Jak "$#*! My Dad Says", "I Suck at Girls" jest oparte na prawdziwych doświadczeniach Halperna ze swoim sarkastycznym ojcem. Kiedy rozmawialiśmy o dwóch serialach, Halpern powiedział, że "Surviving Jack" jest mocną interpretacją swojego ojca. "'Feces My Dad Says' było do bani. To było naprawdę złe" - powiedział Halpern o krótko emitowanym sitcomie. "Myślę, że ten serial był w bardzo złym tonie. Mój tata jest postacią, która jako osoba jest mimowolnie śmieszna".

Halpern podkreślił też jak ważne było, aby pokazać serce postaci ojca w Jacku, które balansuje jego twardą stronę. "Mój tata był gościem, który mówił bez przerwy: 'Kocham cię'. To nie był ten związek, gdzie zawsze mnie ganił" - powiedział Halpern. "Powinieneś uciec od tego nieco bardziej, kiedy dowiesz się, że te dwie postacie dbają o siebie o wiele bardziej... Nigdy nie chcieliśmy, aby postać była wredna; po prostu chcieliśmy, aby postać była szczera". Producent wykonawczy Bill Lawrence dodał: "Nie sadzę, że to jest zabawne, jeśli nie będzie uczucia w tym czy za tym".

Również w przeciwieństwie do "$#*! My Dad Says", prawdziwy ojciec Halperna, który jest lekarzem, nie będzie uproszczony przez komediowy efekt. "Jest to bardzo inteligentny facet i jeśli zaczniesz od tego miejsca, a on podchodzi do wszystkiego naukowo, to będziesz mieć dużo zabawy" - powiedział Halpern. "Co doprowadza mnie do śmiechu to, że jest albo A) najmądrzejszą osobą na świecie albo B) przekonany, że jest najmądrzejszą osobą w pokoju" - powiedział Lawrence.

"Surviving Jack" również ma pewne porównania do innego sitcomu, "Goldbergów" (ABC). Oba są oparte na prawdziwym życiu rodziny twórców i mają miejsce w przeszłości. Ale jak "Golbergowie mają miejsce w latach 80. z nadchodzącym odcinkiem o "Goonies " i odwołaniem do "Karate Kid", to producenci powiedzieli, że nostalgia lat 90. nie odegra wielkiej roli w "Surviving Jack". "Serial ma miejsce w 1991 roku, ponieważ to właśnie miało miejsce dla nas" - powiedział Halpern. Szczególnie lubi pisać o tej epice przed Internetem, kiedy, jak Halpern przypomniał na scenie, dostęp do rzeczy jak pornografia czy brudne magazyny był bardzo skomplikowanym procesem.

"Myślę, że 'Goldbergowie' są nieco bardziej nostalgiczni, czymś w rodzaju 'Cudownych lat'" - powiedział Lawrence. "Dla mnie, oglądanie Chrisa jak staje się tą postacią, nie sądzę - po obejrzeniu pierwszych dwóch czy trzech odcinków - że powiesz, że te dwa seriale są w tym samym klimacie".

"Surviving Jack" zadebiutuje w czwartek, 27 marca.