Co zaczęło się jako opowieść o grupie stażystów starających się utrzymać na powierzchni w jednym z najlepszych szpitali w Ameryce rozwinęło się w ciągu dziewięciu sezonów, stając się platformą dla historii dekonstruujących kondycję człowieka, w tym rasę, seksualność i - jak w przypadku każdego wielkiego serialu Shondy - relacje. Ale zmierzając do dziesiątego sezonu, jak również 200. odcinka, rodzi się pytanie jak długo "Chirurdzy" mogą trwać.

Serial udowodnił swoją długowieczność wprowadzając nowych lekarzy do Sloan Memorial Hospital znanego wcześniej jako Seattle Grace. Główne postacie, inaczej znane jako Wspaniała Piątka - Meredith (Ellen Pompeo), Cristina (Sandra Oh), Alex (Justin Chambers), George (T.R. Knight) i Izzie (Katherine Heigl) - i ich szefowie - Webber (James Pickens Jr.), Burke (Isaiah Washington), Bailey (Chandra Wilson) i Derek (Patrick Dempsey) - dołączyli do grona nowych twarzy przez lata, bez których teraz fani nie potrafią sobie wyobrazić serialu, jak Callie (Sara Ramirez), Arizona (Jessica Capshaw) i Owen (Kevin McKidd). Są również ci, którzy zostali przeniesieni z Mercy West jak Avery (Jesse Williams) i April (Sarah Drew), a także niedawno stażyści, którzy właśnie zostali awansowani do stałej obsady, w tym Camilla Luddington.

Oczywiście było wiele odejść, które wywołały panikę jeśli chodzi o długowieczność serialu. Ale nawet, kiedy członkowie obsady Washington, Knight i Heigl odeszli, "Chirurdzy" rzadko kiedy się potknęli. Potem był słynne pozbycie się Lexie Grey (Chyler Leigh) i Marka Sloana (Eric Dane) w tej pamiętnej katastrofie lotniczej. Ponownie "Chirurdzy" nie zanotowali żadnego wybicia z rytmu czy straty oglądalności.

Podczas swojego dziewiątego sezonu, serial zajął 10 miejsce jeśli chodzi o grupę docelową 18-49 lat wśród wszystkich stacji ogólnokrajowych, osiągając średnio rating na poziomie 4.1 i nadal był najlepszym dramatem stacji ABC. Choć serial traci widzów i jest daleki od osiągania średnio 20 milionów widzów w dniach swojej sławy - wszystkie wyniki oglądalności stacji ogólnokrajowych zmalały jak dodatkowe opcje stały się dostępne w kablówkach i na innych platformach - "Chirurdzy" są po "Castle" jeśli chodzi o dramaty ABC osiągające największą liczbę widzów, gromadząc średnio 11 milionów ludzi. Innymi słowy medyczny dramat nadal ma silny puls.

Jednak serial czeka jedno z najtrudniejszych odejść do tej pory, kiedy Oh opuści go pod koniec nadchodzącego sezonu. Nawet mając tą wiedzę z wyprzedzeniem, producent wykonawcza Shonda Rhimes wyrażała się wcześnie i często, że nie patrzy na dziesiąty sezon jako koniec serialu - coś co obsada również wyraża. "Myślę, że to było bardzo jasne jeśli chodzi o ABC i również Shondę, że ona chce kontynuować serial" - powiedział Dempsey z planu nadchodzącego 200. odcinka. "Spójrz na 'Ostry dyżur', który był emitowany przez 15 lat i wiele głównej obsady odeszło. Ponieważ to jest serial proceduralny, myślę, że może nadal trwać".

Jeśli chodzi o kontynuowanie serialu z pozostałą oryginalną obsadą, Dempsey mówił tylko za siebie. "Myślę, że to jest warte rozmowy" - powiedział. "Jeśli to będzie pasować każdemu z nas i każdy będzie szczęśliwy, a będzie się czuło, że to jest twórcze i produktywne, sądzę, że to może się udać. To była niezwykła przejażdżka w czasie tych 10 lat".

Nawet jeśli główny partner Oh w scenach nie sądzi, że jej odejście wróży koniec. "Zmagałem się z tym trochę, ponieważ myslałem, że to byłoby miłe jakby Owen i Cristina razem kroczyli w stronę zachodzącego słońca" - mówi McKidd. "Ale z jakiegoś powodu, to oczywiście jest właściwy czas dla Sandry, aby to zrobić, ale dla mnie nie jest. Sandra, Ellen, Patrick i wszyscy ci ludzie dla mnie grają te postacie od czterech czy pięciu lat. Nadal czuję, że są obszary, które chciałbym zbadać z Owenem, ponieważ naprawdę kocham tą postać coraz bardziej, kiedy ją coraz dłużej gram".

Mimo to obsada ma świadomość, że odejście Oh może być niełatwe dla niektórych fanów. Przecież Cristina służyła za kręgosłup serialu ze swoim cierpkim dowcipem i ostrą konkurencyjnością - będąc przykładem czegoś co na początku serialu popychało stażystów, aby dążyć do bycia najlepszymi. "Oczywiście zmiana może być nieprzyjemna" - mówi Ramirez. "Ale postanawiam trzymać się tej nadziei, że scenarzyści nadal będą inspirowani przez każdego kto nadal tutaj jest i te kreatywne soki nadal będą płynąćtak, że wszystko będzie właściwe dla serialu i fanów".

Pompeo również mówi, że fano serialu są kluczem do jego przetrwania. "Mamy niesamowitych fanów" - mówi, wskazując na dwie odrębne sekty. Wielu widzó serialu ogląda nas od samego początku. "Są dzieci, które teraz kończą uczelnie medyczne, ponieważ ich zainspirowaliśmy" - mówi Pompeo. Jednak są również miliony fanów, którzy namiętnie oglądają nas w ostatnich latach. "Mamy tę całą inną grupę młodych ludzi, którzy mają 13 i 14 lat - zawsze przypominam sobie na Twitterze jak młodzi są - oni właśnie odkryli serial i oglądają całe dziewięć sezonów na Netflix za jednym razem" - mówi Pompeo. "Serial miał niesamowity renesans w całej drugiej generacji, za co jesteśmy bardzo wdzięczni".

To odrodzenie idzie rękę w rękę z twórczym kierunkiem serialu, który dojrzewa wraz ze swoją widownią od dni jednorazowych wspólnych nocy, kiły i tequili, do ślubów, nowych domów i dzieci. Serialowa główna para, Meredith i Derek, przeszli od klasycznej pary 'zrobią to czy nie' do pary, która wzięła ślub, ustatkowała się i stawia czoła poważnym problemom takim jak starają się znaleźć równowagę w ich zawodowym i osobistym życiu - coś co zostanie zabadane w pierwszych odcinkach nowego sezonu jak Meredith rozważa czy będzie miała czas, aby pracować w szpitalu i wychowywać dwójkę dzieci.

Oczywiście fani naprawdę nie wyobrażają sobie świata, w którym Meredith Grey nie będzie wędrować po szpitalnych korytarzach, gdzie się wychowała, zwłaszcza odkąd ona jest tą "Grey" w "Grey's Anatomy". Ale, przypadkowo lub nie, Rhimes i jej scenarzyści genialnie ustawili sprawę w ruchu tak, że to może być kwestią sporną. Seattle Grace zostało teraz nazwane Grey Sloan Memorial Hospital, które może być tym "Grey" w "Grey's Anatomy". Dla przypomnienia Pompeo powiedziała, że nie podjęła decyzji w sprawie swojej przyszłości na razie, ale jest bardzo wdzięczna za to co serial dał jej przez te wszystkie lata. "Stworzyłam niesamowite życie" - mówi. "Mam wielką rodzinę. Więc to wielka część mojego życia, ale nie całe moje życie".

Niezależnie od tego kto zostanie, a kto odejdzie, Rhimes nie wykazuje żadnych oznak twórczego zwolnienia, nawet zmierzając do 200 odcinka. Zważywszy, że 100 odcinek skoncentrowany był na wystawnym ślubie Alexa i Izzie, 200. odcinek będzie naznaczony subtelnymi akcentami, którymi długoletni fani "Chirurgów" na pewno będą się cieszyć - ukłon w stronę tych, którzy utrzymali ten serial na antenie.

"Chirurdzy" powracają z dwugodzinną premierą w czwartek, 26 września.