Michelle Dockery, Laura Carmichael, Phyllis Logan, Joanne Froggatt i Sophie McShera rozmawiali o tym, gdzie się znajdą w nowych odcinkach. A Neame określił, kiedy dokładnie to będzie miało miejsce: premiera rozpoczyna się kilka miesięcy po śmierci Matthew Crawleya (Dan Stevens) we wrześniu 1921 roku.

"Zarówno widzowie jak i postacie doświadczą upływu czasu" - powiedział Neame, zauważając, że czwarty sezon będzie miał miejsce od lutego 1922 roku do wiosny 1923 roku. "Był czas na żałobę".

Czas żałoby nie okazał się jednak wystarczający, aby kompletnie się pozbierać. Dockery nadal jest ubrana cała na czarno jako Mary Crawley w kilku scenach, które zostały pokazane gościom na Television Critics Association, mówiąc, że to długa droga - ale taka, która pozostawi ją mile zaskoczoną.

"Moją pierwszą reakcją było: 'O cholera'" - mówi Dockery o reakcji na wiadomość o odejściu Stevensa z serialu i wynikającej z tego śmierci jej ekranowego męża. "Początkowo była zaniepokojona, ale teraz nie jestem. To jest bardzo trudny sezon od tego jaki mógłby być... Ona powoli, w ciągu sezonu, wraca znów do życia. To ważne dla niej, aby ruszyć dalej".

To będzie obejmowało wielu adoratorów - zwłaszcza lorda Gillinghama, długoletniego przyjaciela Crowleyów, granego przez Toma Cullena. I kiedy Mary może pozostać głównym tematem serialu, Neame zdradził, że jej siostra Edith (Carmichael) będzie miała największe poruszenie w czwartym sezonie.

"To naprawdę bardzo inny sezon dla Edith w tym roku" - mówi. "To bardzo aktywna historia".

Carmichael wydaje się bardziej zainteresowana wpływem częstych wycieczek jej postaci do Londynu na to co będzie miała w swojej garderobie.

"W cokolwiek mnie ubrali w pierwszym sezonie, zawsze mówili: 'Wyglądasz ślicznie'" - powiedziała Carmichael, przyjmując sympatyczny ton dla jej dziecięcego alter ego. "Ona przeszła prawdziwą podróż - i odkąd jest częściej w Londynie, [kostiumolog] Caroline [McCall] poszła w miasto z Edith".

Mówiąc o przyszłości serialu, dokładniej decyzjach Stevensa i Jessicy Brown Findlay, aby nie przedłużać swoich kontraktów, Dockery wyraziła swoje zainteresowanie w utrzymaniu serialu w najbliższym czasie.

"O ile mi wiadomo, wszyscy robimy piąty sezon w przyszłym roku" - powiedziała. "Poza tym, to jest w rękach [twórcy] Juliana Fellowesa i naszych producentów. Jeśli inni aktorzy zaczną odchodzić, to wtedy będzie powód do obaw, ale teraz jest w porządku".

Jednak jak nadejdzie koniec serialu, to nie będzie on wróżył dobrze szlachcie w Downton. Nawiązując do wcześniejszych swoich oświadczeń i Fellowesa, Neame przypomniał widowni o pierwszym opisie domu w pierwszym scenariuszu serialu: "To jest opisane jako wspaniały , okazały dom w pięknym parku. Wydaje się, że będzie stał przez tysiąclecia. Ale tak nie będzie".

Ale nie wszystko jest ponure. Neame dodał, że koniec "Downton Abbye" nie znajduje się jeszcze na horyzoncie.

"Serial jest tak popularny na całym świecie teraz... Jest kochany" - powiedział Neame. "Czwarty sezon jest w bardzo dobrym stanie, a moje myśli są już w piątym sezonie. Powiem, że nie udajemy się do II wojny światowej, ale mija 18 lat. Chcemy robić serial. Kiedy poczujemy, że nadszedł już czas, mam nadzieję, że będziemy wiedzieć o tym przed wami. Ale to nie nadejdzie w najbliższym czasie".